通常は大勢のゲストをおもてなししようと考えると、 設備やサービスが整ったホテルや結婚式専門会場にしようと考えるのが一般的だと思うのですが、 なぜ能力や人柄が未知数のフリープランナーに依頼しようと考えたのでしょうか

夫Yさん 元々は、屋外でキャンプウェディングやガーデンウェディングみたいな自由なウェディングスタイルをイメージしていました。 大自然の開放的なロケーションのなか、ゲストに思い切り楽しんでもらえる結婚式にしたいと。
年齢的に私たちの周りには様々な結婚式に出席されてきた方が多かったので人と被らない、なおかつスペシャルな空間を提供したい考えがありました。
さらに、大切な人たちをできるだけご招待したかったので「軽井沢や伊豆のあたりの屋外の会場がよいのかな」と漠然と考えていたんです。

妻Sさん 私たちふたりとも、結婚式に出席した経験はあっても、計画するのは初体験。
こんなわがままが実現できる会場があるかどうかもわからなかったし、 私たちの希望を実現するためのウェディング情報をどのように調べればいいかも わからなかったので、まずは「フリープランナーさんにご相談してみよう」と考えていました。

日本の結婚式準備は、専門の会場情報サイトや口コミサイトで「新郎新婦が自分たちで会場をまず探す」流れが主流です。 また、多くのウェディング情報誌では、準備の段取りで会場下見やブライダルカウンターへの相談を勧めていて、フリープランナーは認知度がまだ低い現状です。
ですが、おふたりは早い段階でフリープランナーのサービスを知っていたのですね。結婚式準備のどの過程で、フリープランナーの存在を知ったのですか？

夫Yさん 私たちふたりとも、仕事や家族の関係でニューヨークで過ごした経験があります。
海外で見て体験したウェディングの世界観が、とても好印象だったと意見が一致したんです。
調べているとフリープランナーが手がける結婚式事例がいくつか出てきて、私たちの求めるイメージに近かった。それでフリープランナーの存在を知ったんです。
だから『Leju』にたどり着く前にも、個人運営のプランナーサイトから問い合わせ、何人かフリーの方に会って話を伺っています。
ホテルに下見に行ったり、結婚式会場の口コミサイトを見たり…といった方法は、まったく考えていませんでした。

妻Sさん 私も、ホテルや式場の選択肢が、最初からあまり無かったんです。

夫Yさん いまだから思うのは…もし、仮に妻ではなく違う人と一緒になっていた場合、僕はホテルなどでの結婚式をすぐに選んでいたかもしれません。
私たちは結婚までに、紆余曲折あり満を持して一緒になれたのですが（笑）、ふたりの歩んできた道を振り返り 「やはり支えてきてくださったすべての方たちに、想いを伝えられる最高の結婚式にしたい。」といった気持ちが強くありました。

妻Sさん …私も！<あなた以外と結婚していたら、こんなに拘った結婚式をしていなかったかもしれない。 （笑）

夫Yさん だからフリープランナーの方とお話して「どんな結婚式がしたいかな」と改めて考えたら、僕たちが歩んできた道のりを表現できるのは、 ホテルや結婚式の専門会場といった既存のサービスとは違うなと再確認できたんですよ。

「フリープランナーの決め手は“相性”“希望への理解度”それ以上に“誠実な気持ち”」

妻Sさん 『Leju』にたどり着くまでに、個人サイトから数名に問い合わせ、実際に2名のウエディングプランナーの方とお話する機会を得ていました。
私たちの希望やイメージをお話したうえで、プロデュースプランを提案をしていただいたのですが…正直なところ決定するには、何か物足りなさを感じていたのです。
「もう少し幅広く、どんなプランナーがいて、どんな提案があるか知りたい」と考えていたら、夫が『Leju』のサイトを見つけてくれて。

『Leju』サイトの印象はいかがでしたか？忌憚のない感想を教えてください。

妻Sさん 掲載されているプランナーそれぞれの方の個性がわかりやすい！と思いました。
結婚式の中にも色々なジャンルや地域性があり、プランナーによって得意なプロデュース分野や、独自の考え方や信念がある、と分かりやすく紹介されていたので好印象でした。
「『Leju』の中だったら、自分たちにぴったりな フリープランナーが見つかるかも」と期待感がありました。

とはいえ『Leju』での掲載プランナーから誰に相談していいかわからず、指名なしの「とりあえず」の問い合わせでした。
最初に窓口として対応してくれた方が、とても丁寧にヒアリングしてくださったんです。
さらに「おふたりにぴったりなプランナーをご紹介します」と言ってくださったので、 安心して紹介頂いた方たちと面談できました。

夫Yさん 若林さんはオンラインの打ち合わせでも画面越しに熱心に話を聞いてくださっていると、伝わってくるんです。
僕たちも「若林さんにいろいろ話したい。相談したい」と思える雰囲気を作ってくださったのがうれしかったですね。
レスポンスの速さや、こちらの意図を的確に理解してくれた感触も好印象でした。

妻Sさん 依頼前に面談したプランナーの方々は全員、とても温かく、話しやすい雰囲気を作ってくれました。
なかでも、若林さんが特に印象に残ったのは、私たちが話すどんな要望にも「いいですね！やりましょう」 と常に前向きな言葉をかけてくださったこと。これは本当に心強かったです。
理想は膨らんでいくけれど予算も含めどこまで本当にできるのか、不安もありましたし。
今考えると私たちが希望している内容はかなり無茶な部分もあったはずなのに
「素敵ですね。早速情報を集めてみます」とすべて前向きに受け入れてくださった包容力が、とても頼もしかったです。

夫Yさん 後日、面談をしたプランナーさん全員から、相談内容をまとめた提案書を送ってくださったのですが、 内容を見比べて自分たちの希望を一番理解してくれていたのも「若林さんだ」と客観的に確認できました。
プランナーの方にはそれぞれ得意分野があり、若林さんの得意分野と僕たちの相性が良かった部分も大きいと思います。
それ以上に、プランナーの経験値や得手不得手によって本当は「やれない部分」もあるはずなのに、
若林さんは常に前向きに誠実に対応してくれているのが分かったので、より信頼できた部分が大きいです。

お互いの衣装を当日まで秘密にしたまま、挙式会場となる教会の前でおこなわれたふたりきりのファーストミート。 新郎の胸には今までの想いが去来し、新婦の表情を見て思わず感涙

「希望に妥協しないで探し続けたら“やりたいこと”の解像度が上がった」

おふたりのウェディング・テーマ「新緑のめぶき　新しい気づき　芽生えるような結婚式」は、
最初から希望の結婚式をすでにイメージして、会場を探していたのでしょうか？

妻Sさん テーマや会場探しよりも、ご出席くださる方たちにとって「とにかく楽しい時間だった！」と感じられる結婚式でありたいというのが一番の希望でした。
出席してくださった方が結婚式の日の写真を家に飾りたくなるほど、ゲストにとっても自分事として感じられる楽しい結婚式にしたかったんです。
だから、テーマが決まったのは会場が本決定してからです。
私たちのぼんやりとした願いや想いを、もっと明確に表現できるように具体的なテーマを決めました。

夫Yさん 軽井沢や伊豆へ会場を下見に行く中で、実際に会場を見ながら「食事はこうあってほしいな」「空間と食事のバランスが大事なんだな」と気づかされる情報が多くて。
最終的に会場は、依頼当初にぼんやりと考えていたテイストと変わっていくのですが、時間をかけたうえで、自分たちの結婚式に求める方向性の解像度がだんだん上がってきた結果 だったんですね。

妻Sさん 会場選びは本当に時間がかかりました。
若林さんは私たちに根気よく付き合ってくださり「おふたりの希望が叶えられ、実現できる場所を見つけられるのがいちばん大切なんです」 と言ってくださって。
本契約以前にかなり長い相談期間を設けていただいたにもかかわらず 「最終的に選んだ会場がホテルやフリープランナーが入れない会場だったとしても ふたりが心から納得できる会場であればいいんですよ」と仰ってくださり、 会場選びでふたりが絶対に譲れない点や「ここは希望と違ってもいいや」と折り合いがつく部分に気づけたのも若林さんが下見に同行し、 その場ですぐにアドバイスをくださったり、一緒にフィードバックできた部分が大きいかったです。

依頼当初は「300人ものゲストをいっぺんに集めて結婚式をしたい」との希望で野外希望から、会場は由緒ある迎賓館に変更となりました。
会場探しを経て、ゲストを分けて招待する「二部制」にシフトしていったのでしょうか。
結婚式を二部に分ければ、呼びたい人の出席を諦めずに全員招待できるうえに、大切な人と触れ合ったり話を会話を交わす時間も作れる… とても贅沢な時間の使い方を工夫し、計画されたんですね。

夫Yさん 厳密に言うと、挙式・ガーデンパーティー・披露宴の三部制になったんです(笑)
会場が決まった段階でいっぺんには呼べないのが分かったので、諦めず解決するために、若林さんに相談をして、ウェディングスタイルを決めました。

「希望を叶える軸足がブレないのはプランナーがブレないから」

妻Sさん 席次や装花、演出の詳細や確認について、最後までスムーズに定まらなかった部分もあったんです。
それでも若林さんは私たちの決定をギリギリまで待ってくれたり、急な変更にも何パターンか代案を考えてくれたり…最後まで前向きに取り組んで、寄り添ってくれました。
結婚式が当日どうなるかわからない不安より「若林さんがいてくれるから大丈夫」と強く思っていられましたね。

夫Yさん 会場になったのは歴史も格式もある場所で、会場責任者の方とうまくやっていけるのか、実は少し不安でした。
そこでも、若林さんがとても丁寧に会場側と接し交渉してくれ、僕たちの希望を実現するために会場側の好意的な協力も得られたんです。
結婚式後の現在でも、会場側の方達ととても良い関係を築けています。

ゲストを楽しませるために、奥様にゆかりのある方やプロミュージシャンの生演奏を取り入れた演出が多いのが印象的でした。
通常、結婚式での生演奏演出は、設備の問題や比較的トラブルが多く、会場によっては実現が難しいと聞いています。
会場との段取りやリハーサルは、調整が大変だった部分はありますか？

妻Sさん 挙式前日に会場を開けてくださり、音楽の演出に関わる部分をすべてリハーサルさせてくださったんです。
おかげさまで、ガーデンでは生演奏の音がどのように響くかや、どのタイミングで演奏を入れるかなど、かなり細かい部分まで確認できました。
こういった準備も、会場側のご厚意と若林さんの調整によって実現できたと感じています
私も友人の結婚式で何度か歌わせていただきましたが、開場直前の10分前に音の確認程度…といったケースも多いので、今回の綿密な事前リハーサルは本当にありがたかったですね。
おかげで当日は、何の不安もなく心から楽しめました。

夫Yさん ほかにも、ガーデンと会場内ではマイクの質によって音響が大きく変わるので、それぞれに合わせたマイクの準備をしたり、インフラ周りの調整はかなり丁寧に準備できました。

ピアノを習っていたのは10才までの経験しかない新郎が新婦のために猛特訓。 サプライズで自作の曲を真剣に弾き語りする姿に、会場の熱気と興奮が一体となり、ゲスト全員のスタンディングオベーションへ。

遠距離準備と書かれていますが、結婚式前ははなればなれで暮らしていらっしゃったのですか？

夫Yさん いまはふたりとも京都にいるのですが、当時は私が京都で、妻が東京に拠点を置いていたんです。 なので、打合せをするのは、私が仕事から帰ってきてから電話やオンラインでという形でした。。
Google のスプレッドシートを共有し、準備タスクを確認して工夫していましたね。
寝る直前ぐらいに妻から重要な相談を持ちかけられたりすると、翌日忘れてしまった失敗も…（汗）
翌日の話し合いで怒られ、また新たに準備がスタートする日々でした。（笑）

「結婚式の準備期間は今まで知らなかったあらたな世界の扉をあける鍵」

おふたりのウェディングを創るためにかかせない、パートナーやクリエイターのチーム選びは、どのように選んでいったのでしょうか。

夫Yさん 若林さんが推薦するクリエイターやパートナーの方々のInstagramを共有してくれたので、スムーズに今までの作品やウェディングへの関わり方を、一役ずつ確認できました。
自分たちの好きなテイストの作品を創る方を中心に面談し、実際に会ってみて違った場合には、他の方を紹介していただくケースもありました。

妻Sさん パートナーを紹介してくださる際には、若林さんがその方とお仕事を一緒にした時のエピソードや今までのお仕事の取り組み方などを添えて紹介してくださるので、 こちらも選ぶ際にお人柄やお仕事の様子などの想像がつきやすかったです。
若林さんと初めて組まれる方の場合も、若林さんが一緒に立ち会って面談してくださったので、ひとつひとつ丁寧に決めていけました。

すべてのクリエイターの人たちが、自分たちのためだけにオリジナルで何かを作ってくれる経験は、結婚式でないと、しかも一般的な結婚式ではなかなか味わえない体験ですね

妻Sさん 本当にそう思います
各ジャンルのプロフェッショナルな方達が、情熱を込めて細かいニュアンスまでヒアリングしてくださり、 形になる経緯をつぶさにそばで見て、一緒に関わり一緒に創っていけると感じられる経験は、本当に贅沢で貴重でした。

夫Yさん カメラマンやフローリスト…様々なパートナーの方たちと、自分たちの希望や世界観を一緒に相談しながら創り上げていくうえで、クリエイターの仕事について理解を深められたのはいい経験になりました。
おかげで、自分の日常で、またこの人たちに協力してほしいと思ったり、個人の活動の際にも一緒に活動し、仕事を依頼できたらと思えるきっかけになりました。
結婚式では終わらない“つながり”を若林さんにつないでもらえたと感じています。

妻Sさん 私たちの希望であった「出席してくださった皆様の心にも残る時間」を、かたちにできたのは、若林さんをはじめとするチームの皆さんのおかげだと心から言い切れます。
また、私たちらしさが詰まったオリジナリティのある結婚式を挙げられただけでなく、自分達自身への再発見もありました。

フリープランナーにプロデュースを依頼して、おふたりが再発見した点とは？

夫Yさん 結婚前に、ふたりとも好きな世界観や、人をどんな形で喜ばせたいかといった考え方は、大体一致してるとは思っていました。
しかし結婚式にかかわる空間づくり・料理・音楽・演出についてより細部まで話し合っていくと、さらにお互いの解像度が上がっていくのを感じます。

元々お互い分かり合っていると思っていた部分を、より深く分かり合える時間になったのでしょうか。

夫Yさん 準備期間中、こんなに妻から怒られると思わなかったですしね(笑)
フリープランナーに依頼すると、選択肢が広がるという面で自分たちで決めたり考えなければいけない内容が、いい意味で多い。 結婚前にふたりでじっくり向き合い、話しあう時間を作る機会をいただけました。

妻Sさん 多くの結婚式では、すでにあるプランの中からお料理やブーケ等を選び結婚式の内容を決めて行くと思うのですが、私たちの場合はすべていちから考え、作り上げていく機会をいただけました。
本当に良かったと思っています。
若林さんから様々なアドバイスやすごく素敵なアイディアのきっかけをいただき、ふたりでそれらをもとに考え、練り上げていく喜びを感じることができました。
フリープランナーへのプロデュース依頼は、イチから私たちのおもてなしの気持ちを形にしていける醍醐味を実感できました。

挙式後、ふたりが教会から退場する際に、拍手がひときわ大きくなった。
なんの前触れもない、参列者の自然な感情の高ぶりを全身で受け止めた感動の一瞬。

夫Yさん 「オリジナリティこそが最高の結婚式」だと思うので、妥協せずに作り上げていって欲しいと思います。 終わった直後には「もうこんな大変な準備は二度とできない」と思っていたのですが…いまになると「もう1回やりたい」衝動に駆られるほど、鮮烈な経験でした。

僕は自分の結婚式を体験して、他の人の結婚式に出席する際の視点が大きく変わりました。
また、ひとつの作品を創り上げる経験は、人生でとても楽しい時間なんだと気づかされました。

妻Sさん 私たちは『Leju』で若林さんと出会えて本当に良かったと感じています。
もちろん若林さんだけでなく、『Leju』にも、そして世の中にも、たくさんの素晴らしいフリープランナーの方々がいらっしゃると思います。
結婚式は“想いを形にできる夫婦最初のプロジェクト”。作っていく過程や準備も含めて、とても貴重な体験となったので。
これから結婚式を挙げる皆様にはぴったりなフリープランナーと一緒に、素敵な結婚式を作り上げていっていただきたいなと願っています。

フリーウェディングプランナー【若林景子】profile